Fujifilm har utviklet en helt ny blekkteknologi. Aquafuze kombinerer UV LED og vannbasert utskrift. Teknologien debuterer i den nye storformatskriveren Acuity Triton, utviklet i samarbeid med Mutoh.
Utskriftene blir tynne, mer miljømessige bærekraftige og riper -motstandere uten behov for topplakk eller grunning. De avgir også mindre lukt, lavt energiforbruk og forbedret dysesikkerhet.
Acuity Triton har en 1,6 meter utskriftsbredde, men skriver bare ut 15 kvadratmeter i timen – enn så lenge.
– Det er ikke ofte du er involvert i øyeblikk hvor du tydelig kan påpeke en milepæl for når pressverdenen er i ferd med å endre seg, sier Chelsea Carter, markedssjef i Fujifilm.
Akkurat nå kommer mange endringer i maskinvare, fortsetter hun. Maskinene blir raskere med mer automatisering og roboter.
– Men det er veldig sjelden at en ny blekkteknologi blir lansert, sier Chelsea Carter.
I løpet av de siste to årene er over 50 000 maskiner i storformatsegmentet solgt. Ved å snakke med sluttbrukere har Fujifilm kommet til at de trenger en maskin og blekkteknologi som er så fleksibel som mulig for å håndtere alle jobbene de har daglig.
– Når det kommer til blekkteknologi, dominerer øko-solvent fortsatt. UV og latex øker, og vi håper at Aquafuze snart vil være på toppen, sier Chelsea Carter.
Mange mislykkede forsøk
Fujifilm har brukt ti år på å utvikle teknologien.
– Mange har prøvd og mislyktes med vannbasert UV, men dette er et produkt som eksisterer, det er ekte, og du kan se det på standen vår.
Med Fujifilms andre teknologier er det noen kompromisser som at noen krever grunning som kan være kostbart, avgir noen lukt eller er mindre fleksible ved strekk som kan forårsake sprekker, sier Chelsea Carter.
– Men med Aquafuze er det ingen kompromisser. En stor fordel er at den er helt fri for farlige stoffer og ikke trenger noen advarselsetiketter fordi det er vannbasert. Det er ingen «nasties» i det.
Hun sier at utskriftene får utmerket etterlevelse som gjør det perfekte for fullfoliering av kjøretøyer.
– Strekkingen påvirker ikke bildet i det hele tatt. Takket være UV -egenskapene er fargestyrken i trykket uovertruffen. Dette er virkelig en revolusjon i bransjen, og jeg håper du husker dette øyeblikket fordi vi er utrolig stolte. Dette er bare begynnelsen, og vi ser en lys fremtid for dette produktet.
Vinylgutta gir tommelen opp
Under utviklingen har The Vinyl Guys i britiske Staffordshire vært involvert. De jobber med dekaler, kjøretøyinnredning, skilt og veggdekor. Vanligvis bruker de øko-solvent og UV-skrivere.
De viser tre fordeler de har oppdaget når de bruker maskinen.
1. Det er raskere å kunne etterbehandle.
– Med vår øko-solvent maskin, må vi vente på at utskriftene skal være avgasset før vi kan laminere kjøretøygrafikk. Med UV-skriveren vår har vi en tendens til å vente en-to timer for å unngå sølving og få best mulig resultat. Men med Triton har vi vært i stand til å laminere direkte fra printeren, både med kald og varm laminering. Vi har virkelig gode resultater med forskjellige materialer som er monomere, polymeriske og for støpt folie med laminat, sier Alex Laeg, som driver The Vinyl Guys.
2. Printeren har hjulpet The Vinyl Guys med å spare penger og øke marginene.
– Det ferdige printets ripemotstand er veldig, veldig bra. Dette har gjort det mulig for oss å fremskynde produksjonen av for eksempel midlertidige dekaler som helse- og sikkerhetsskilt og bygningsskilt, og betaler derfor litt mer for dem. Som et resultat av at det går raskere å etterbehandle, har vi vært i stand til å spare tid i produksjonen og har dermed vært i stand til å produsere flere laminerte produkter i løpet av arbeidsdagen, sier Alex Lygget
3. Den gir flere alternativer for overflatebehandling.
-Mang av våre «raske kunder» er vant til å UV -printere litt matt og hevet overflate. Nå kan vi tilby dem en annen finish – en mer blank overflate – men med samme raske leveringstid som UV. Dette har betydd at vi har vært i stand til å introdusere flere kunder for flere av produktene våre, sier Alex Layth.
Han synes maskinen er perfekt for folk som er nye i bransjen og står overfor beslutningen om de skal investere i UV eller øko-solvent med alle fordeler og ulemper med teknikkene.
– Dette er perfekt for folk som er nye i bransjen og står overfor beslutningen om hvilken maskin man skal kjøpe og hvilken teknologi som skal investere i UV eller øko-solvent- med alle fordeler og ulemper. Jeg tror denne teknologien havner rett i mellom, og dekker alt du trenger fra begge alternativene.
Men også for de som allerede har øko-solvent og UV, fungerer denne maskinen som et supplement til trykkerommet og produksjonen – det hjelper ikke bare å produsere flere artikler, men også for å få fart på produksjonen av andre jobber, sier Alex Lejudh. Det er derfor også egnet for selskaper med eksisterende maskiner som ønsker å utvide med noe nytt.
«Ikke den raskeste»
Men det er en stor ulempe. Den nye teknologien er treg. Maskinen trykker bare 15 kvadratmeter i timen.
– Dette er bare begynnelsen. Acuity Triton vil alltid være vårt første utgangspunkt. Vi ønsker å vise markedet nøyaktig hva denne teknologien kan oppnå. Ja, printeren er ikke den raskeste på markedet. Men når det gjelder direkte etterbehandling, skjæring og laminering, fremskynder det virkelig hele prosessen fra start til slutt. Vi starter med 1,6 meter bredde, men hvem vet? Våre grenser er i utgangspunktet ubegrenset på dette stadiet, sier Chelsea Carter.
David Burton, CCO på Fujifilm sier at det tok lang tid før han ble overbevist om den nye teknologien.
– Jeg var ekstremt skeptisk til dette tidligere. Ideen har sirkulert i 20 år. Gang på gang har folk plukket opp dette. Men denne gangen er jeg faktisk motivert og virkelig begeistret for produktet. Men det handler utvilsomt fortsatt om de første små babystegene. La oss ikke late som noe annet.
David Burton understreker Fujifilms historie i denne sammenhengen.
– Vi er ikke amatører, men sofistikerte kjemikere og produktutviklere. Vi vil utvikle dette produktet videre i et profesjonelt og respektfullt tempo der produktene fungerer og hvor vi ikke presser kundene våre. Det er det beste svaret jeg kan gi.
