Mandag 31. august hadde Anton Strand sin siste arbeidsdag i Canon Norge. Etter mange år i selskapet er tiden inne for å trappe ned, selv om konsulentoppdrag og engasjement i Fespa Norway venter den kommende 70-åringen.
– Det er jo en alder der de fleste har vært pensjonister i flere år. Kona mi gikk av med pensjon i januar, og vi vil gjerne kunne reise mer og ikke være så styrt av en agenda i hverdagen, sier Anton Strand om beslutningen.
– Det var helt og holdent mitt valg, og Canon har gitt uttrykk for at de gjerne skulle hatt meg med lenger, legger han til.
Anton Strand begynte å jobbe hos Océ Norge i januar 1982. Selskapet ble innlemmet i Canons organisasjon i 2013. På spørsmål om hva som har vært mest fremtredende gjennom disse årene, har han et klart svar:
– Den digitale utviklingen. Da jeg begynte, var det analoge kopimaskiner, men på begynnelsen av 1990-tallet kom digitaltrykket for alvor. Et av de store høydepunktene i karrieren min var da Océ 9800 ble lansert, en digital maskin for produksjon av tegninger i svart-hvitt. De viktigste produktlanseringene har vært milepæler også for meg personlig, som da Arizona kom på begynnelsen av 2000-tallet og Colorado i 2017.
Storformat den røde tråden
I et par år på midten av 2010-tallet var han ansvarlig for Canons satsing på 3D-printing i Norden, som ble ganske kortvarig.
– 3D-printing er i mine øyne egentlig ikke print. Du kan bruke printhoder til å bygge lag for lag, og det gjør vi delvis også innen vanlig print, men det er helt andre kunder og industrielle applikasjoner. Men det var et veldig morsomt og interessant område å jobbe med.
Ellers er det storformat som har vært den røde tråden gjennom Anton Strands karriere, i hvert fall siden digitaltrykkets inntog.
– Det skjer utvikling innen områder der vi aldri hadde trodd at vi skulle printe, spesielt innen dekor og interiør, som har vært min store interesse.
Denne interessen har kommet til uttrykk i flere spennende prosjekter. Han nevner «Dusty»-prosjektet, som Canon gjennomførte i samarbeid med trendforskeren Jorunn Tharaldsen og interiørarkitekten Maria Horgen. De gjenskapte blant annet et tapet fra Gimle Gård i Kristiansand, ved hjelp av digitaltrykk. «World Unseen» er et annet unikt prosjekt som Anton Strand trekker frem. Her ble Canon Arizona flatbed og programvaren PRISMAelevate XL brukt til å lage taktile trykk av fotografier som synshemmede kunne både se og kjenne på.
– Dette var også knyttet opp mot Canon sine fotoambassadører som bidro med bilder og historier. Med dette fikk vi knyttet sammen flere av Canons forretningsområder i et felles prosjekt.
Fortsetter som konsulent
Den 31. august var formelt Anton Strands siste dag som ansatt i Canon Norge. Men karrieren i Canon er ikke helt over; allerede dagen etter begynte han som konsulent for selskapet.
– Planen er at jeg skal jobbe med applikasjons- og forretningsutvikling, akkurat som jeg har gjort tidligere, men med en annen tilknytning. Vi er allerede i gang med noen prosjekter. Så får vi se fremover hvilke behov Canon har, og hvor mye tid jeg har til å jobbe. Jeg er i alle fall veldig glad for at jeg får denne muligheten og kan beholde tilknytningen til Canon og det grafiske markedet. Jeg beholder fortsatt e-postadressen min hos Canon og de systemene jeg trenger.
I tillegg til konsulentoppdrag venter også engasjement i styret i Fespa Norway.
– Jeg håper å kunne bidra med noe positivt for bransjen ved å engasjere meg i Fespa.
– Jeg tror det blir en god blanding av jobb og fornøyelser. Gjennom yrkeslivet har jobben tatt mye tid. Nå trapper jeg ned slik at jeg kan gjøre flere ting sammen med kona mi. Det gleder vi oss til.
En stor entreprenørånd
Magnus Blegen er direktør for Production hos Canon Norge, et forretningsområde som rommer alt fra produksjon innen prosessindustrien til det kreative innen områder som kunst, dekor og interiør. Som leder har han mange fine ord å si om Anton Strands betydning for organisasjonen.
– Det er fantastisk å ha en ressurs på laget som har vært med i 45 år. Engasjementet hans beskrives nok best av hvordan han de siste ukene og dagene som ansatt i Canon satt på kveldstid og jobbet med nye løsninger for kundene. Dagen han sluttet hadde han et kundemøte fra klokken fire til seks på ettermiddagen. Det synes jeg er ganske talende for entreprenørånden Anton har i seg, og den har vi hatt stor glede av. Jeg kommer til å savne Anton både som menneske og som kollega, sier Magnus Blegen.
Han trekker frem flere styrker hos Anton Strand:
– Først og fremst innsikt og kompetanse innen områdene der han har jobbet. En annen er energinivået og entusiasmen for mulighetene som finnes – og den smitter. Dessuten har han et resultatfokus og et ønske om å få til noe som ikke bare blir en idé, men faktisk gjennomføres. I tillegg har han en dose ureddhet – uten å ta unødig risiko – og er dedikert til å få ting gjort.
At Anton fortsetter som konsulent, er positive nyheter, sier Magnus Blegen og understreker at han verken mangler energi, kompetanse eller entusiasme til å fortsette å jobbe.
– Det er ikke alle som har jobbet 45 år på ett sted, som har lyst til å fortsette. Vi har fått muligheten til å bruke Antons kompetanse i ulike prosjekter fremover, og vi har funnet en samarbeidsform som passer oss begge.
«Flinke folk med tung kompetanse»
De siste årene har Canon Norge ansatt flere personer som skal styrke organisasjonen. Dette for å kunne møte et marked i endring og også fylle rollen som Anton Strand har hatt i selskapet.
– Vi erstatter ikke en person, men en rolle, noe som gir oss muligheter til å tilføre noe nytt. Vi kommer definitivt til å savne mange av egenskapene Anton har. Samtidig har vi nye ressurser med en litt annen profil og annen kompetanse, som gjør at vi kan nærme oss den utviklingen vi ønsker å støtte kundene våre i. Vi erstatter ikke et enmannsorkester med et storband, men vi ser at bredden i det vi gjør, krever ny kompetanse for å møte markedet, sier Magnus Blegen.
For to år siden ble Trygve Walle ansatt som forretningsutvikler innen storformat. Han hadde tidligere jobbet hos PS Press i Moss og kom inn med både kreativ og teknisk kompetanse, særlig knyttet til plattformene Arizona og Colorado.
Deretter begynte produktspesialisten Camilla Grønlie, som har bakgrunn som fargespesialist i emballasjeindustrien. Hun styrker teamet når det gjelder blant annet teknisk gjennomføring, og jobber på tvers av de ulike forretningsområdene med fokus på farge og applikasjon.
I fjor kom også Amalie Ludvigsen inn som produktmarkedsfører. Hun hadde bakgrunn fra forlagsbransjen og tok med seg perspektiver fra kundesiden, noe Canon ser på som svært verdifullt.
De tre rekrutteringene skal ikke bare gi bredere kompetanse, men også større mangfold på arbeidsplassen.
– Gjennom de siste rekrutteringene har vi fått en jevnere kjønnsbalanse og også fått inn flere yngre personer. Det er positivt i en bransje som domineres av menn. Det er flinke folk med tung kompetanse, sier Magnus Blegen.
Vemodig å slutte
Hvordan ser fremtiden ut? Magnus Blegen sier at Canon Norge de siste årene har opplevd vekst, både i markedsandeler og omsetning. Det er potensial for vekst på flere områder:
– Retail er et slikt område som fikk et løft under pandemien, før det dabbet litt av. Nå ser vi en oppgang igjen, noe som gir muligheter for forretningsutvikling på dette området. Det blir også viktig for bransjen å fremme lokal bokproduksjon i Norge, ikke minst etter den dramatiske konkursen i Merkur Grafisk. Det er en reise vi definitivt er med på, og den utspiller seg på flere arenaer.
Hva blir viktig fremover?
– Industrialisering av digitaltrykk, høyvolumproduksjon med digital teknologi som vil overta pg utvikle grafisk produksjon. Det handler om å drive forretnings- og applikasjonsutvikling med utgangspunkt i mulighetene digitaltrykk gir når det gjelder materialvalg og utforming. Interiør, dekor, kunst og emballasje er områder vi tror vil utvikle seg sterkt, sier Magnus Blegen.
Anton Strand sier at han gremmer seg litt over å gå glipp av utviklingen, særlig innen UVgel med nylig lanserte Colorado XL og kommende maskiner.
– Canon legger ikke skjul på at det er UVgel-teknologien som er grunnlaget for utviklingen innen storformat fremover. Det er også litt morsomt at den første Colorado XL i Europa skal installeres i Norge. Vi sto egentlig lenger bak i køen for levering av maskiner, men fordi vi har en så sterk posisjon innen storformat, har vi blitt prioritert slik at vi er i den første gruppen som får Colorado XL levert. Det er et kvalitetsstempel for den norske organisasjonen.
Er det ikke vemodig å slutte etter så mange år?
– Jo, absolutt. Jeg har fått være med på mye spennende gjennom karrieren min, så det er på en måte en kjærlighetssorg knyttet til jobben, sier Anton Strand.
