Medarbeiderne på Sign production på Årnes har fått en ny kollega, roboten UR10e. Den fungerer som assisterende operatør og automatiserer repetitive oppgaver og effektiviserer arbeidsflyten.
Roboten er en del av løsningen Robot PortaTable 130, som er utviklet av danske Robotfactory. Det er en portabel, fullt integrert kollaborativ robot som er designet for å automatisere materialhåndtering, som lasting, plukking og sortering under skjæreprosessen.
Hos Sign production er robotintegrasjonen inkludert i en oppsetning med et Zünd skjærebord modell S3 L-1600 og et tilhørende forlengelsesbord. Det er den første løsningen av denne typen som har blitt installert i Norden.
Glenn Halvorsrud, assisterende daglig leder for Sign production, sier at de har sett Robot PortaTable 130 på messer før, og at de også dro ned til Danmark for å se hvordan den fungerte i praksis.
– Vi så potensialet i at én operatør skulle klare å betjene to skjærebord, siden man med en robot ikke trenger å stå og plukke opp det som er utskåret. På denne måten blir arbeidet dobbelt så effektivt, sier Glenn Halvordsrud.
Sign production er en ren underleverandør og produserer ofte for kolleger i bransjen som trenger avlastning. Dette kan være alt innen skilt og dekor og annet grafisk materiale. Dette betyr ofte små marginer og derfor et større behov for å jobbe smartere. Løsninger som Robot PortaTable 130 fyller en viktig funksjon der.
«Et løft for personalet»
Selve roboten er fra produsenten Universal Robots og plasseres på et bord slik at den kan bevege seg fritt over skjæreflaten og forlengelsesbordet. Ved hjelp av en laserpeker og to referansemerker på gulvet plasseres roboten i riktig posisjon i forhold til skjærebordet.
Den kan utstyres med gripere i forskjellige størrelser med varierende antall sugekopper avhengig av bruksområde. Avlange modeller for lossing av ting som større skilt, og mindre for for eksempel dekaler som skal sorteres.
Etter nesten et år har Robot PortaTable 130 funnet sin plass, spesielt når det gjelder middels store volumer, og de ansatte har blitt kjent med sin nye kollega og hvordan ting skal gjøres for optimal drift.
– Vi ser at det har vært et løft for de ansatte at vi satser på ny teknologi. Forhåpentligvis kan det appellere til de yngre arbeidstakerne, sier Glenn Halvorsrud, og legger til at bedriften har et stort mangfold blant den dedikerte gjengen på 15 personer som jobber i produksjonen.
Han sier at roboten ikke nødvendigvis jobber raskere enn et menneske, men den kan settes i gang og bare gå og gå mens operatøren er opptatt med andre oppgaver. Nøyaktig hvor mange arbeidstimer den kan spare er vanskelig å beregne, men det blir mer fleksibelt.
Mindre stress for operatøren
Produksjonsleder Veronica Elseberg, som ofte betjener Zünd-bordet med PortaTable 130, er enig i den beskrivelsen.
– Det sparer veldig mye stress for operatøren som står her, sier Veronica, som har jobbet i Sign production i fem år etter å ha vært lærling hos Merkur Grafisk.
En annen viktig grunn til å investere i systemet var å kunne forenkle identifiseringen av hvilke jobber som skal til en bestemt kunde. Sign production har fra før hatt en skjæreløsning for rullprint fra Fotoba. Ulempen med den løsningen er at den også skjærer vekk eventuelle strekkoder eller andre markeringer som kan være nødvendige for å identifisere jobben. Operatøren må da manuelt klistre det på baksiden i stedet og skjære det av senere i prosessen.
Med Zünd-bordet kan man kutte av merkingen med kiss-cut, og deretter håndteres lossingen helt automatisk av roboten i riktig rekkefølge. Dette er mulig takket være at Zünd Cut Center (ZCC)-programvaren er kompatibel med robotens programvare slik at prosessen kan strømlinjeformes.
– For eksempel kan vi bruke roboten til å sørge for at alle i en bestemt nummerserie blir sortert i en boks, i stedet for at det gjøres manuelt, sier Glenn Halvorsrud.
Skjæring med robot er først og fremst egnet for litt høyere volumer, og det er ikke alle jobbene som Sign production bruker PortTable 130 til. Når Sign&Print kommer på besøk, produseres en større serie med skiltmateriell, og det er et eksempel på en perfekt jobb for roboten.
– Det som virkelig begrenser oss er egentlig bare lengden på det trykte materialet. Så vi vil gjerne utfordre leverandørene til å tilby større ruller, for eksempel 100 meter, slik at vi kan ha mye lengre produksjonstid før vi må bytte rull, sier Glenn.
Det kunne gjøres med en mater med en jumborull og med roboten som stabler i den andre enden av en helautomatisert linje. Men Sign production er ikke helt der ennå, foreløpig fungerer Zünd-bordet med roboten utmerket som en hjelpende hånd for mellomstore volumer.
Zünd-skjærebordet har gått varmt siden det ble installert. Bare i ett kundeprosjekt har 35 000 kvadratmeter gått gjennom maskinen. Totalt produseres 70 000–80 000 kvadratmeter innen all rullprint årlig.
KI-beregninger av pris
Sign production prøver stadig å finne nye forretningsområder. Et eksempel på dette er at de har begynt å trykke på lydabsorbenter, plater som kan plasseres på vegger eller tak for å dempe lydnivået. De kan printes med ønsket farge eller mønster i en Canon Arizona og gi innredningen et personlig uttrykk samtidig som de har en lydabsorberende funksjon.
– Det har vært god respons på det, og vi har solgt til aktører vi ikke har hatt kontakt med tidligere. Det betyr også at vi utnytter kapasiteten vår bedre og at vi kan trykke på nye typer medier, ikke bare de tradisjonelle platematerialene og foliene, sier Glenn Halvorsrud.
For å øke marginene ytterligere og jobbe smartere, har Sign production begynt å bruke kunstig intelligens til prisberegninger. Dette betyr at mye av det manuelle arbeidet er digitalisert.
Thomas Fjeldberg, som er daglig leder i søsterselskapet Sign text, har eksperimentert mye med KI-drevne prismatriser. Med mange års erfaring med manuell prissetting har han sett at forslagene han får fra KI-agenten ofte samsvarer veldig godt med hvordan han ville satt prisen selv.
– Vi har så vidt begynt å teste, men jeg synes vi allerede har gjort det veldig bra. Vi gir agenten et visst grunnlag, og den treffer blink utrolig bra. Det som tidligere tok meg en halvtime å gjøre, tar meg nå kanskje bare fem minutter, så vi ser et stort potensial for å spare mye tid, sier Thomas Fjeldberg.
Det skjer også ting hos Sign text. I sommer ble det klart at de er en ny forhandler av Orafols produkter, inkludert wrapfolie, trykkmedier, skjærefolier, laminater, effektfolier og reflekterende folier.
– Det er en game changer for oss fordi vi alltid har vært kjent som en 3M-forhandler. Nå posisjonerer vi oss tydeligere som en distributør som har hele sortimentet og tar opp konkurransen fra de større og mer etablerte leverandørene, sier Thomas.
Fra 1. oktober vil også Sign text bli styrket av Veronica Svendsen, som har jobbet med Orafols folier i mange år.
– Vi ser frem til å ha Veronica med på laget og kunne samle all vår felles kunnskap om folier under ett tak, sier Thomas Fjeldberg.
Fakta: Robotfactory.dk
Robotfactory er et dansk selskap som ble startet opp i 2017 og utvikler robotløsninger for grafisk industri. Produktene deres er spesialdesignet for Zünds digitale skjærebord, og de har et globalt partnerskap med Zünd for robotintegrasjoner.
Selskapet tilbyr alt fra kollaborative roboter fra Universal Robots for mindre virksomheter til kraftige industrielle ABB-systemer for produksjonsmiljøer med høyt volum.
