Tekst og foto: Pål Stensaas
I vintermørket, bak en godt opplyst glassfasade i sentrum av Sortland, i vakre Vesterålen, befinner det suksessfulle Mediehuset Vesterålen seg. Resultatet av mer enn hundre års nøktern satsing med familien Nordahl i førersetet. Selskapet er på god vei inn i den digitale tidsalder.
Mediehuset består av Bladet Vesterålen AS, K.Nordahls Trykkeri AS og Reklamebyrået Mål og Mening. Det er tredje generasjon, Karl-Einar Nordahl som med sikker hånd videreutvikler familiearven. Ganske unikt har han ikke latt seg friste av de store mediekonsernene. Avisens selvstendighet er essensiell.
Salgsturneen
Trykkerivirksomheten som i 1919 så dagens lys i Kabelvåg i Lofoten, har alt den trenger av utstyr og kompetanse for å tilfredsstille krevende kunder i landsdelen.
Eventyret på Sortland startet med en salgsturne på sykkel fra Kabelvåg. Ryktene hadde gått om etableringen av et nytt varehus. Grunnleggerne Konrad Nordahl og Magnus Andersen, begge opprinnelig fra Tromsø, hadde aldri satt sine ben på Sortland. De så mulighetene, og det ble en forsiktig start. Et nytt trykkeri dannet grunnlaget for Bladet Vesterålen som utkom første gang i 1921. Virksomheten er fortsatt til stede i Lofoten med to salgskontorer.
Far til Karl-Einar, Karl Glad Nordahl, døde i fjor før jul, 93 år gammel. Han var aktiv i bedriften i hele sitt liv, en grundersjel som ble en bauta i Vesteråls-samfunnet. Han engasjerte seg også tidlig i å etablere et grafisk miljø i Nord-Norge.
Nå er K. Nordahls Trykkeri også elegant blitt Miljøfyrtårn-sertifisert.
Mediehuset Vesterålen befinner seg i et område som er i vekst. Handelssenteret Sortland omsetter per hode mer enn Bodø. Fiskerinæringen tjener gode penger – og hvem kjenner ikke Vesterålens fiskeboller. Hemetikkprodusenten ligger kun et stenkast fra Nordahls.
Hva ser du som de viktigste vekstområdene nå og fremover for K. Nordahls trykkeri?
– Det vi kommer til å satse mer på er digitale tjenester. Vi har gjennom Reklamebyrået Mål og Mening (vant Norsk Språkråd pris for navnet) hatt suksess med innholdsproduksjon og konsulenttjenester innen SoMe og andre digitale tjenester – hånd i hånd med avisdriften. Vår siste tilsatte er digital markedsfører spesialisert i SoMe, noe som har gitt oss nye muligheter. I og med at vi har samlet nettavis (blv.no), trykkeri/produksjon og reklamebyrå, utvikler vi produkter og tjenester samlet for hele mediehuset, forteller Karl-Einar.
Kundene skal kunne få løst sine markedsførings- og kommunikasjonsbehov lokalt på ett sted – uansett plattform eller mediebærer. Vi er for tiden på søken etter en ny innholdsmarkedsfører gjennom et nordnorsk traineeprogram som vil styrke denne satsingen.
Hva er du mest glad for å ha lykkes med- og hva er mest utfordrende?
– Mange mediehus – i hvert fall aviser – har solgt ut sine produksjonsavdelinger og satset på kun én ting. I tillegg er «de fleste» aviser over en viss størrelse kjøpt opp av de store mediekonsernene.
– Vi har et bevisst historisk og lokalpatriotisk forhold til det å være 100% lokale. Det betyr igjen at vi er nødt til å ha flere ben å stå på, og da må man nødvendigvis utvikle seg på alle områder i takt med markedet. Dette mener jeg vi er i ferd med å lykkes med og få utviklet videre, hevder han.
På hjemmebane
Han sier at «mest mulig på bunnlinja» ikke er det som trigger;
– Vi ønsker å være en lokal solid bedrift, ja – men som beholder og utvikler kompetansen lokalt der vi ser selskapene som én enhet med mange muligheter sammen. Dersom distriktene skal leve må det nødvendigvis også være solide lokalt eide bedrifter med interesse for å utvikle seg videre.
– Utfordringene er selvsagt mange for grafiske bedrifter: Lokale bedrifter blir kjøpt opp og er nå kun avdelinger for store konsern. Dette kan gjøre det vanskelig å nå fram til med salgsbudskap – men ikke umulig. Vi har store kunder bl.a. innen fiskerinæringa, entreprenørvirksomheter, kraftselskap og er også med på offentlige leveranser. Det betyr mye for mange at vi er lokale, kortreist og har rask leveringstid.
– Ellers synes jeg skjemaveldet ikke akkurat inspirerer til kreativitet. Systemer for miljøsertifisering, bedriftshelsetjeneste, arbeidstilsyn, internkontroll og dets like skal ha omtrent samme informasjon, men der hver og en «instans» har sine systemer. Man må ha alt i dag, og dette koster. Her måtte det kunne gå an å forenkle i regi av et felles offentlig system som tok for seg hele bøtteballetten fra A til Å, uttaler Karl-Einar.
Er det noe som topper ønskelista når det gjelder nysatsning og investeringer?
– Vi er stadig på søken etter nye produkter og muligheter som vi kan tilby kundene. På investeringssiden regner jeg med digitaltrykk-maskinen blir byttet ut om ikke lenge, og vi har i lang tid sett på ei nettbutikk-løsning som kan fungere for oss. Ellers er vi fokusert på å investere i ny kompetanse som kan være med å utvikle oss videre, sier Karl-Einar Nordahl.
